梅兰芳先生是我国京剧史上成就最为辉煌的表演艺术大师，被公认为“京剧四大名旦”之首。他的艺术成就的取得，固然与他的艺术天才，与他的家传、师教等分不开，但同时也与他本人学艺的虚心求教、刻苦钻研、精益求精有着密切的关系。
梅兰芳以塑造各种妇女的舞台形象闻名遐迩，他为此可谓呕心沥血。最初，他对表现女人的吃惊神态老觉得不够理想，尽管他多次揣摩，反复试验，总不能将女人猛然吃惊的神态恰如其分地表现出来。
一天，他回到家中，看到妻子正在聚精会神地整理衣服，忽然想到，如果冷不防地发出一声巨响，她必然会大吃一惊，一个女人吃惊的神态不就自然而然地表现出来了么?于是，他随手抄起身旁的一只兰花瓷盆，狠狠地往地上一摔。“咣当”一声巨响，妻子被吓得惊叫了一声：“哎呀!”将手中的衣服掷了老远。半晌才说出话来。
在这一瞬间，梅兰芳准确地捕捉住了妻子的神情、动作。他据此反复地琢磨、，将女人受惊后那种惊叫的神情、动作，恰当而又巧妙地融进他有关的表演中，将人物刻画得更加活灵活现。
为了提高自己的艺术修养和表演水平，梅兰芳又特意认真地学习绘画。他曾深有体会地说：“从事戏曲表演工作的人经常绘画，可以提高自己的艺术修养，变换气质，从画中去吸取养料，以运用到戏曲中去。”他认为学习画花卉、翎毛、草虫，对戏剧服装的色彩、图案有直接帮助。
为了学画，梅兰芳曾拜画家王梦白、陈师曾、吴昌硕、齐白石、刘海粟、丰子恺为师，对他们执弟子礼甚恭，其中尤以对齐白石更为尊重。
有一次，一位朋友宴客，所到宾客多是达官显贵，花团锦簇，光彩照人。只有齐白石衣着俭朴，相比之下十分寒酸，便被冷落在一旁。不一会儿，主人满面喜色地领着梅兰芳走进客厅。满座宾客一见，都站起来争先恐后地与他握手。梅兰芳在满屋喧腾中，突然瞥见齐白石孤单单地坐在一旁，立即挤出人群向他走去，恭恭敬敬地叫了一声：“老师!”便同齐白石亲切地交谈起来。
这场景使在座者大为惊讶。齐白石也十分感动，事后特地画了一幅《雪中送炭图》赠给梅兰芳。
学艺需要指导，需要帮助，因而需要老师。许多人以为只有那些对自己艺术循循善诱、赞扬宣传的人才是自己的老师。梅兰芳不是这样，他有一句名言：“说吾孬者，乃吾师也!”表现了他在学艺过程中的态度与宽阔胸襟。
