在西方国家，每年的10月31日为“万圣节之夜”。万圣节是西方国家的传统节日。节日之夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。这些妖魔鬼怪十分吓人，他们非常怪异、神秘和可怕。但最令人毛骨悚然的怪物并不是无中生有的，更不是什么鬼怪。在中世纪的城镇里，他们中许多怪物曾经被赋予了真正的恐惧。当时民间传说一度盛行，人们就很容易对这些怪物产生恐惧了。以下是《生活科学》总结的10月31日出现的十大最令人恐怖的怪物：
妖怪在神话故事里很有名，一种面貌丑陋的小精灵般的动物，多是搞恶作剧而不是吓人。传说称小妖精躲在森林里，成天搞恶作剧，有时还会把自己的低能儿换成人类的孩子。不像这里提到其它怪物那样，因宗教信仰不同，小妖精形象在中世纪城镇里并没有产生真正的恐吓。
