感恩节起源于美国，现已为美国的国定节日。美国人对感恩节的重视程度和过节的热闹程度不亚于中国人过春节。
起初的意义有两个，一是虔诚的感谢上苍——一年来的风调雨顺，使庄稼获得了丰收;二是忠心的感谢勤劳善良的土着人对自己的帮助，才保全了性命。总之感恩节最主要的意义是要告诉我们人性的美好。
当然社会发展到了今天，过感恩节的意义和方式已拓展了更为广泛的内容和形式。从任何事上都可以体现出感恩，问候一下你的父母，朋友，帮助需要帮助的人，都是感恩的表现。让我们学会感恩，学会珍惜，学会理解与宽容，最重要的：学会爱。那就是生命真正赋予我们的。
另外一方面在时代发展到今天，感恩节又多了一层重要的意义：那就是体现美国雄厚的文化软实力，迪斯尼打造的MickeyMouse一直在全世界流行;好莱坞的大片风靡全球;美国的快餐文化甚至也成为“世界时尚”，等等，美国同样试图将自己的感恩节文化作为“全世界的精神福音”加以推广。
