端午节除了有纪念屈原一说之外，第二种端午起源的学说是闻一多先生提出的。很多记载都显示，端午的起源跟龙是有联系的，所以闻一多猜测，端午节的来源不是纪念屈原。
屈原五月日投汨罗而死，楚人哀之。每至此日，竹筒贮米，投水祭之。汉建武中，长沙欧回，白日忽见一人，自称三闾大夫，谓曰：“君当见祭，甚善。但常所遗，苦蛟龙所窃。今若有惠，可以楝树叶塞其上，以五彩丝缚之。此二物，蛟龙所惮也。”回依其言。世人作粽，并带五色丝及楝叶，皆汩罗之遗风也。
同时，闻一多又举了几个文献上的例子来支持他的学说。这些记载也都显示，端午的起源和龙有着密切的关系。闻一多据此推测，端午可能最初只是长江下游吴越民族的节日。自古相传，吴越是断发文身之国。至于断发文身的目的是在“象龙子”，以避免伤害。《汉书•地理志下》应劭注：“(越人)常在水中，故断其发，文其身，以像龙子，故不见伤害也。”闻一多的结论是，端午应是个以龙为图腾的民族举行图腾祭的日子。也就是说，一个龙的节日。
这些说法固然解释了某些特定的现象，但若将其中任何一说，视为端午的单一起源，则未免有以偏概全的遗憾。与其如此，还不如说，恶日及龙图腾，都是端午可能的源头。在历史发展的过程中，它们互相融合，直到屈原传说的加入，为它们添上了新的动力，端午才从此茁壮而成为一个重要的节日。
