吸烟几乎损害人体全部重要器官：呼吸系统、循环系统、神经系统、泌尿系统及其它重要脏器，这些损害男女是相同的。然而妇女其特殊的身体结构和孕育下一代的生理特点，吸烟妇女及其胎儿可受到一些特殊的危害。
首先，吸烟可使夫妇双方的生育率下降。英国通过对17000位育龄妇女进行了11年的追踪研究表明，吸烟可降低生育率。每天吸烟10支以上的妇女不育率为10.7%，而不吸烟妇女只有5.4%。另一项调查也认为吸烟与不吸烟的妇女相比，患不孕症的可能性要高2.7倍;如果夫妻双方都吸烟，则不孕的可能性比不吸烟的夫妻高5.3倍。新的实验研究结果表明，烟草中的尼古丁对精子的外形、能动力及线性游动能力和精子穿透卵子的能力均有影响，且尼古丁浓度越高，影响越大。英国一项研究报告，发现吸烟组精子浓度与活动精子百分比都显著低于不吸烟组。吸烟组精液中的精子平均含量为2500万个/毫升，不吸烟组平均含量为6300万个/毫升;吸烟组活动精子仅占全部精子的49%，不吸烟组则达到63%以上。故吸烟是造成男性不育症的重要原因之一。
孕妇吸烟对胎儿的发育和健康是非常不利的。烟草中含有大量的有毒物质，除大家所熟知的尼古丁外，还有氢氰酸、氨、一氧化碳、二氧化碳、吡啶、芳香族化合物和焦油等。这些有毒物质可以随着烟雾被吸收到母体血液中，使母体内的血氧含量降低，胎盘中的血氧含量也随之减少。胎儿由于缺氧，可造成生长发育迟缓，故吸烟孕妇所生的低体重儿(体重低于2500克)是不吸烟妇女的两倍。这些婴儿不仅体质弱，且出生一年内患严重疾病的危险性大，死亡率高。不少研究还表明，吸烟孕妇比不吸烟孕妇较易发生流产、早产和死胎。调查还发现，妇女怀孕期间吸烟会损害他们女儿成年后的生育能力。
孕妇吸烟可增加胎儿先天性畸形的发生率。有资料表明，吸烟母亲所生先天畸形儿的数量是非吸烟母亲的2.3倍。吸烟导致胎儿发生无脑儿、腭裂、唇裂、痴呆和体格发育障碍等畸形儿是不吸烟者的2.5倍。
国外近两年的研究成果表明，胎儿经母体接触香烟中的尼古丁等化学物质，可严重影响耳蜗的神经细胞，影响内耳将声波向神经元的传递，故孕妇吸烟可导致胎儿听力障碍。美国的一项研究还发现，吸烟孕妇所生的婴儿听力不正常。经跟踪调查，儿童长到6～12岁时，根据母亲孕期吸烟情况将其分别进行听力测试，结果显示：孕妇吸烟越多，儿童听力反应越差;被动吸烟的儿童也发现类似结果。
丹麦研究人员进行的一次大规模调查证实，30%～40%的猝死婴儿与他们的母亲在怀孕期间吸烟有关，在怀孕期间吸烟的妇女生下的婴儿发生猝死的危险性要比不吸烟妇女的婴儿高3倍。研究人员指出，香烟中的尼古丁可能是罪魁祸首，因为尼古丁具有削弱或破坏胎儿自我保护机制的作用。
