10月31日，当一轮满月从空中升起的时候，小妖精、妖魔鬼怪、恐怖的巫婆、小捣蛋鬼——孩子们把小脸蛋藏在奇形怪状的面具后——会突然出现在朋友及邻居面前，并威吓着说：“不给糖，要倒霉。”
万圣节前夜，顾名思义，就是仅一个晚上的节日。在一年中的这一夜，孩子们的心灵充满了单纯的梦幻奇境。他们是节日的主人，而父母或其他大人只能起陪衬作用。在老师和商人的鼓励下，在前一年欢度万圣节前夜的美好回忆的诱惑下，孩子们(3至11岁)几星期前便开始准备服装和节日装饰了。虽然家长往往都要帮助孩子们准备服装，但在节日那晚，他们一定要装出一副被突然出现的带面具的鬼怪吓着了的样子。
那时，会有穿着黑色长袍、戴着尖尖高帽子的小巫婆出现，她们乘着神扫帚飞过屋顶，飞到临街邻居的屋顶上;还会有披着床单的鬼怪出现，他们边跑边露着帆布鞋和短袜子;还有那可怕的海盗，他们戴着绘有骸髅及交叉的大腿骨的三角帽。有的孩子手提用南瓜刻成的人面形灯笼，但每个孩子都手拿着袋子或联合国儿童基金会发的盒子，上面写着：“不给糖，要倒霉。”很快，这些袋子、盒子里便都装满了糖果。
