杖刑为何打屁股
杖刑，中国古代用大竹板或大荆条拷打犯人脊背臀腿的刑罚。
杖刑的起源甚早，《尚书?舜典》有“鞭作官刑”的说法，意即用鞭杖惩罚失职的官吏。汉、魏、晋都设有鞭杖的刑罚。至南北朝梁武帝(502?549)时，才把杖刑列入刑书，作为一项正式的刑罚手段。梁颁有“?杖令”，规定杖用生荆制作。北魏开始把杖刑与鞭刑、徒刑、流刑、死刑并列，为五刑之一。北齐、北周沿袭魏制，北齐杖刑分三等：30、20、10;北周杖刑分五等：10、12、30、40、50。北周、北齐均允许以金赎杖刑。隋代废止鞭刑，以杖刑代之;另立笞刑，以代替原来的杖刑。隋杖刑分五等：60、70、80、 90、100，凡所犯重于50笞者，则入于杖刑。唐代杖刑同于隋。宋沿唐制，杖刑亦分五等。宋代杖刑的特点是广泛用它作为附加刑，流刑、徒刑甚至杖刑、笞刑都加杖。
辽国杖刑，据《辽史?刑法志》记载，其数目为50至300。凡杖50以上者，以沙袋决之，即用熟皮合缝，装沙半斤，长6寸，广2尺，加1尺许木柄，对犯罪者击打。辽太宗时大臣犯罪不至死，以木剑击背，其数自15至30。明清杖刑沿袭唐宋，犯徒刑、流刑罪都用杖刑作为附加刑。所不同的是，明代杖刑用3尺5寸长的大荆条，而清代用五尺五寸长的大竹板。
清朝末年，废除了杖刑。
杖刑为什么在公堂上多打屁股呢?
原来，从前鞭打犯人，并没有明确的部位，每每掀翻在地，棍子劈头盖脑地打下来，以致很多犯人被活活打死。唐太宗李世民有一次在太医那里见到一幅“明堂针炙图”，他见人体很多重要器官的穴位都在胸背部，这些部位被撞击拍打会有生命危险;他再看图中屁股上的重要穴位就少多了。因此李世民便在刑罚中作了规定，凡鞭打犯人，屁股是受刑部位，不许打胸背部。从此，“公堂上打屁股”的定例就形成了。
