世界各地气候很不相同。人们为了适应各种气候特点，建造了多种形式的房屋。房屋形式的差异，也是人类智慧的一种表现。房屋的形式除了与气候密切相关外，也会受到当地所能得到的建筑材料和人们的生产方式的制约。在不同的气候条件下，房屋的形式各有差异：
“叶子房”赤道两侧的热带地区，终年高温多雨，炎热、潮湿是气候的主要特点，房屋就要尽量通风和降温。例如，太平洋上的岛国西萨摩亚，农村住房是用一根根树干围起来，成圆形或椭圆形，顶上覆盖着椰子叶，房子没有墙，四面通风。
“无窗房”热带沙漠地区，空气干燥，晴朗少云，白天受到阳光强烈照射，气温迅速升高，晚上气温又迅速下降，昼夜温差很大。干燥的气候对房屋防雨的要求较低，而炎热的夏季对房屋防暑的要求则较高。例如，撒哈拉沙漠的房屋有着厚厚的泥墙，没有或只有很小的窗户。这样，白天可以减少太阳热量的进入，晚上可以使热量不会迅速散失。生活在我国新疆吐鲁番盆地的人们，还在泥屋前搭以葡萄架，盛夏葡萄枝叶茂盛，掩覆房舍，降温效果更好。
“高脚楼”热带季风区，如中南半岛、我国云南省西双版纳地区、湘西、黔西南的苗族地区，气候炎热，雨量丰沛，尤其在雨季就更加潮湿，地势较低的地方很容易积水。住房要求防潮去湿。当地盛行一种高脚楼，下层作畜舍，上层住人，既凉爽通风，又可使住房较干爽，还可以避免蛇兽的侵害。
“尖顶房”和“平顶房”我国东部季风区，夏季多偏南风，高温多雨;冬季多偏北风，寒冷干燥，所以房屋尽可能坐北朝南。在江南多雨地区，屋顶坡度大，以利泄水;窗户也大而多，以便通风。北方的房屋，由于降水较少，多以平顶为主。
“窑洞”生活在黄土高原地区的人们，利用黄土具有直立性的特点，就地取材，在黄土崖下边凿一洞而居，名为“窑洞”。“窑洞”具有冬暖夏凉的优点，特别在冬季，能抵御寒风的侵袭。
“骑楼”在我国东南沿海的城市，如广州、厦门、南宁等地，街道两旁的房屋，从二楼延伸到人行道上，成为一道行人走廊。广州人称它“骑楼”。这是为了对付夏季阳光的强烈照射和阵阵对流雨的侵扰。行人在“骑楼”下来往，既可遮荫，又可避雨。
“蒙古包”亚洲温带草原上牧民为了适应游牧生活而创造的房屋叫“蒙古包”，它是用厚实的毛毡和毛皮制成的帐篷，容易拆卸和捆扎成包。温带草原夜间气温低，蒙古包封闭得也比较严密。
“仓房”我国塔里木盆地干旱地区，极少降雨，房屋不用考虑泄水问题，所以屋顶是平坦的，可以利用来曝晒粮食。秘鲁利马地区的房屋也是平顶的，没有屋檐，屋顶周围砌上一道矮墙，即成为露天仓库。货物堆在露天，只受日晒，不用担心雨淋。
“雪屋”生活在北极圈附近的因纽特人，常用雪垒成砖，做成圆顶雪屋。房屋做成后，在室内烧一把火，雪砖就会融化，将砖间的空隙密封;再在雪下挖一个通道进入屋内。这种雪下通道使冷空气不易进入室内，而暖空气却可聚集在圆顶屋内。因纽特人常爱半赤裸居住在圆顶屋内，除了留一小孔通气外，由于圆顶屋密封得好，人的体温和一小盏油灯的热量，就能使室内温度升高。
