世界无烟日吸烟有害健康，人人皆知，但英国吸烟人数一直有增无减，并朝着低龄化方向发展。据统计，英国约有1000万烟民，在11岁到15岁人群中，约有9%染上烟瘾。减少吸烟人数已成为英国政府公共卫生工作的重点之一。为此，政府近年来采取多种措施开展禁烟运动。
英国卫生部2005年3月公布了《公共健康白皮书》，承诺用4年时间，分步实现在工作场所、餐馆及可提供就餐服务的酒吧等公共场所禁烟。
为实现这一目标，政府首先通过立法禁烟。根据英国下议院通过的法案，从2008年7月1日起，英格兰地区的全部公共场合都将实行禁烟。在禁烟区吸烟者将被罚款50英镑;没有贴出“禁止吸烟”标志的场所将被罚款200英镑到1000英镑;禁烟场所的经营业主如不制止吸烟行为，将被处以最高2500英镑的罚款。此前，苏格兰地区、北爱尔兰地区已先后于2006年3月和2008年3月开始执行禁烟法案。
