越剧，中国第二大剧种，中国五大戏曲剧种之一。[2-4][8-9]清末起源于浙江嵊州(即古越国所在地而得名)，由当地民间歌曲发展而成，在发展中汲取了昆曲、话剧、绍剧等特色剧种之大成。经历了由男子越剧到女子越剧为主的历史性演变。历称小歌班、的笃班、绍兴戏剧、绍兴文戏、髦儿小歌班、绍剧、嵊剧、剡剧。1925年9月17日上海《申报》演出广告中首次用“越剧”称之。1938年始，多数戏班、剧团称“越剧”。新中国成立后才统一称“越剧”。
1953年底拍竣的越剧电影《梁山伯与祝英台》是新中国的第一部彩色戏曲艺术片。当时风靡一时，在香港创造了票房记录;更为主要的是，在日内瓦会议期间，此片被周恩来多次用来招待各国政要和记者[11-12]，被赞誉为“东方的《罗密欧与朱丽叶》”，国际舆论对红色中国传统文化发展的怀疑由此冰释。享誉世界的小提琴协奏曲《梁祝》亦源出自越剧唱腔。电影《梁山伯与祝英台》扩大了越剧在国内外的影响，捧红了一个剧种。
1962年由上海海燕电影制片厂和香港金声影业公司摄制完成的电影《红楼梦》在80年前后取得2亿票房(那时票价也就2毛钱左右)，12亿人次观看，可谓空前绝后。自此，一曲《天上掉下个林妹妹》传唱大江南北。
