死海位于亚洲西部巴勒斯坦、约旦、以色列之间，地处南北走向的大裂谷地带中段。
名声颇大的“死海”虽以“海”称之，实际上只是内陆咸水湖。它南北长75千米，东西宽5~16千米，湖面面积为1045平方千米，湖面高度低于地中海海面392米，平均深度为146米，最深深度达395米，是世界上陆地最低处。
死海西岸为犹地亚山地，东岸为外约旦高原，约旦河自北向南注入死海。死海东岸有埃尔·利察半岛(意为舌头)突入湖中，把湖分为两部分，北边的大而深，湖面面积780平方千米，平均深度375米;南边的小而浅，湖面面积为260平方千米，平均深度6米。
死海地区气候酷热(年平均气温25摄氏度)，水蒸发量极大(夏天每小时平均蒸发1寸深的水)，造成死海水面上总是弥漫和飘散着一层柔柔的水雾;而死海的海水碧绿，水面平静如镜，沉寂无声，没有一丝波纹，两边的山岩清清楚楚地倒映在水中，给海水投上一抹嫩红。
死海的水含盐量高达25~30%，除个别的微生物外，没有任何动植物可以生存。当滚滚洪水流来之期，约旦河及其他溪流中的鱼虾被冲人死海，由于含盐量太高，水中又严重缺氧，这些鱼虾必死无疑。然而，人掉进死海却不会淹死。
相传公元70年，罗马军东征统帅狄度处决几个被俘的奴隶，命令将他们投入死海中淹死，但这些被投到湖中的人却不下沉，如此反复数次，狄度以为有神灵保佑，就赦免了他们。
死海水中矿物质成分达33%之多，尤其是溴、镁、钾、碘等含量极高。自古以来，它便有医疗保健功效。据说前51年至前30年，埃及女王克娄巴派特拉就曾用死海水疗伤。古希腊哲学家亚里士多德也曾在他的着作中述及过死海水的功用。
死海海面上的空气是地球上最干燥、最纯净的，比一般海面上的含氧量高出10%，加上溴和紫外线形成独特的自然景观和医疗功效，所以吸引了世界各地的无数游客。
在天气晴朗的日子里，碧波荡漾;而阴雨之时，则雾雨一片，朦朦胧胧，远山依稀，水天一色，死海总是让人感到迷离与神奇。
