除夕之夜民间有守岁的习俗。《东京梦华录》第十卷《除夕》说：“士庶之家，围炉团座，达旦不寐，谓之守岁。”除夕守岁之俗由来已久。关于除夕守岁的最早记载见于西晋周处的《风土志》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”;酒食相邀，称为“别岁”;长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”;大家终夜不眠，以待天明，称日“守岁”。
隋唐时期，守岁之风极为盛行，历史上留下了许多脍炙人口的守岁诗。范成大在《卖痴呆词》中吟道：“除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迫新岁;小儿呼叫走长街，云有痴呆召人卖。”苏东坡也有诗云：“儿童强不睡，相守夜欢哗;坐久灯烬落，起看北斗斜。”除夕守岁的热闹景象跃然纸上。
古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思;年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。现代守岁时，全家欢聚，开怀畅饮，同时还要举行一系列的娱乐活动，如老人给孩子讲故事猜灯谜，大家一起行酒令、打麻将、打扑克、观看电视节目，夜半时分还要煮饺子迎新年。
耍龙灯也叫“舞龙”、“龙灯舞”，是我国独具特色的民间娱乐活动。从春节到元宵灯节，我国城乡广大地区都有耍龙灯的习俗。经过千百年的沿袭、发展，耍龙灯已成为一种形式活泼、表演优美、带有浪漫色彩的民间舞蹈。
耍龙灯起源于人们对龙的迷信，距今已有两千多年的历史。在古代人们用舞龙祈祷龙的保佑，以求得风调雨顺，五谷丰登。
耍龙灯的主要道具是“龙”。龙用草、竹、木纸、布等扎制而成，龙的节数以单数为吉利，多见九节龙、十一节龙、十三节龙，多者可达二十九节。十五节以上的龙就比较笨重，不宜舞动，公供观赏，这种龙特别讲究装璜，具有较高的工艺价值。还有一种“火龙”，用竹篾编成圆筒，形成笼子，糊上透明、漂亮的龙衣，内燃蜡烛或油灯，夜间表演十分壮观。
龙灯的耍法有多种，九节以内的侧重于花样技巧，较常见的动作有：蛟龙漫游、龙头钻档子、头尾齐钻、龙摆尾和蛇蜕皮等。十一节、十三节的龙，侧重于动作表演，金龙追逐宝珠，飞腾跳跃，时而飞冲云端，时而入海破浪。
