在每年的十二月二十五日，圣诞节是法国民间最盛大的宗教节日，届时全国放假两天。而实际上与大多数欧美国家相仿，自十二月二十四日开始，圣诞节的庆祝活动便达到了高潮，加上元U，整个节期约持续—·周-羊诞节前数周，商家人战便廾始丁-商人们大显身手，做广告、推销新产品，大甩卖、大减价的消息彼彼皆是。街头巷尾人群熙攘，商店里应节商品琳琅满目，应有尽有。大大小小的塔形杉、柏圣诞树堆放在店铺门口，供顾客随意挑选，到处洋溢着一种欢快的节口气氛，在法国，关于圣诞树的来历有许多传说。其中有一个故事，说一个善良的农夫在圣诞之夜按纳了…·个饥寒交迫的穷孩子。
小孩临走寸折下——根杉树枝插在地卜，树枝就变成了一株满挂着各种礼物的杉树：小孩说：“年年此日，礼物满枝，留下这美丽的杉树，报答你的恩情。”原来这穷孩子是天神变的。从此，圣诞树就成了吉祥如意的象征。节日前夕，亲朋好友之间还要互赠圣涎贺卡，以示祝福慰问。如雪片般飞来的贺卡忙坏了邮局。为此，每年都要雇大量的临时邮递员来保证将贺卡如期递送到干家万户，以给人们增添一份节日的温馨和快乐。圣涎节之夜，全家人相聚在一起共度良宵。孩子们聚集在挂满玩具、糖果、彩灯、蜡烛和丝带等饰物的圣诞树下跳舞唱歌。临睡前他们把长筒袜挂在壁炉旁，把鞋子放在门口，盼望着圣诞老人降临，给他们带来圣诞礼物、在阿尔萨斯地区，圣诞之夜会有两位老人出现：一位是圣·尼古拉，专门给表现好的孩子送礼物;另一位则是专门来责罚坏孩子的。
所以，圣涎节之夜孩子们都努力使自己表现得好些。在南部地区还有一种名为“焚烧圣诞大木”的习俗。人们要让一块大木头从圣诞节一直燃烧到元旦，以求得幸福与吉祥。这夜，所有的教徒都要去教堂做子时弥撒，上至总统，下至平民无一例外。届时，大大小小的教堂被整饰一新，钟声齐鸣，弥散着一种神秘而祥和的气氛。子时弥撒过后，人们才回家共进圣诞晚餐。酱鹅肝、栗子烤鸡、牛奶香肠、树根蛋糕、香槟酒等美酒珍馐是晚宴的必备食物。次日，人们继续访亲拜友，聚会饮宴，圣诞节虽是个宗教节日，但在法国如今巳日渐社会化、民间化了，宗教色彩也愈来愈淡薄了。
