第一阶段
婴儿从出生至4个月，属于无意识的交流阶段。父母对小儿的咕咕声或啼哭只能根据自己的想法作解释，所以，这一阶段又称之为解释性的交流。小儿开始时也没有意识自己的发声或啼哭声能够影响父母的行为，但父母自小儿出生后第一天就把孩子当做交流的个体，对孩子的不同声音作出不同的照顾性应答，有的父母会用短的简单句对小儿说话，特别是母亲，有时以高的音调和夸张的声音逗引孩子。涉猎在这样的环境中懂得了寻找交流对象，渐渐地产生父母与小儿之间的相互作用，例如用哭声示意要父母抱、饿了或尿湿了要父母关照等。于是进入下一个阶段。
第二阶段
4~9个月，为有意识交流阶段。4个月的小儿能用眼睛盯着父母所指的事物，父母和小儿把眼光共同落在同一事物上，此时，最好父母口中念念有词，对孩子说物品的名称。大约6~8个月的时候，父母可对着图片说出名称。而在9个月的时候，小儿可有交流性的眼光注视，即不但注视着事物，还会转向父母，注意父母的反应，这一能力的出现意味着小儿与父母有了有意识的信息传递。不仅如此，9个月的婴儿还可理解一些名词，如"灯"、"球"、"狗"等。
第三阶段
9~18个月，为单词阶段。约12个月的小儿会说出单词，单词的性质大多数为名词。尽管小儿很早就能理解一些动词，但说动词要落后于说名词。在这个阶段，小儿会在情境中使用会说的一些单词来表达自己的意思，单词开始时发展得比较慢一些，但接着就会出现一个很快的两个字组成的词组。一般来说，小儿至少能说50个单词，才会发展词组。因此父母在这个阶段的主要任务是扩大儿童的词汇量，大概在18个月左右，两个字的词组就会出现。
第四阶段
18~24个月，为词组阶段。这个时期的小儿会用单词和词组说自己的事情以及他们生活的环境，而且有了最初的语句形式。父母们无需再把精力放在小儿词语的内容上，而是训练孩子使用句子表达，其中包括了语法的成分，而且语言的训练应在小儿的生活环境中进行，鼓励他们与父母和老师交流。在这个阶段开始时，父母为孩子提供词组示范，如说"坐凳子"、"吻娃娃"。对这种"电报式"的说话示范，语言专家各执己见，有的赞成，有的反对。不过，有一条原则应当记住：语言不只是用简单的词的组合来表达意思，而是要用语法组成句子后才能说明意义。因此，在对儿童语言的干预中，父母要避免用语法不确切的话与孩子沟通。
第五阶段
24~36个月，为早期造句阶段。小儿说事物已不再局限在此时此景，还能说不在眼前的事情，能用简单的短句如名词加上动词。在说话中，小儿还能使用代词"我、你、他"，介词"上、下"，形容词"好、坏、多、少"等等。至36个月左右，小儿基本上能用短句进行表达，并且开始步入完整的造句系统。
第六阶段
3~5岁，为句子掌握阶段。小儿可以使用简单句和较复杂的句子，掌握了大部分的语法结构形式，而且能够有一点点理解词语的抽象关系。一些心理学家认为小儿这一阶段的词汇已接近成人，说话俨然像个"小大人"。这时，父母与孩子的交流要注重完整的句子表达，为孩子起示范作用，同时要培养孩子听从指令做事，从而为入学做好语言的准备。
第七阶段
5岁~成人，为完整的语法阶段。从此，儿童逐渐建立了成人样的语言能力，而这个过程中的儿童，也还是在不断地扩充自己的词汇，改善自己的表达及语言在环境中的应用，但不再增加新的语言形式。这个时期是个体交流能力明显增长的时期，有些专家认为，5岁是语言发育的一个分水岭，从这时开始至12岁，语言的发展将出现根本性改变，不仅仅是句子的复杂化，而且句子的含义和语言的用途向高级发展，最为显著的一个变化是儿童用语言学习阅读和书写。
