一般来说，宝宝在1岁左右就会说出第一批单词。但是，在1岁半以前，他们的语言是“单词句”，即用一个词代表的句子，因此1岁至1岁半被称为“单词句阶段”。
语言发展的“单词句”阶段
宝宝使用单词句表达愿望、要求、命令或陈述，带有明显的语言性质。然而，单词句不包括句法，它只是一个单词，所以，有的研究者认为它们是“非语法”形式的初始言语。
单词句具备下列特点：
1、代表的非字面意思
宝宝最初的单词句并非指某一特定物体，而是与特定情境相联系。宝宝最初说出的“mama”可能表示各种请求，具有“全通用目的”，而不是叫妈妈。
2、表意不够清晰明了
单词句含义不够明确，语音也往往不够清晰，不能完全表达自己的意思。因此，必须辅以表情和动作。所以，单词句又被称为“言语动作。”由于单词句表意不够清楚，成人除了根据宝宝说话时的表情和动作外，还必须根据说话的情境来推断其意义。因此，一般只有与宝宝亲近的人才能听得懂。
3、可表示词语本身的概括性
随着词汇量的增长、生活经验和认知能力的发展，宝宝到1岁半时，使用的词语不但可以表示具体事物，而且使用中显示了词语本身所特有的概括性。例如，宝宝出示喝完水的杯子说“没”，指的是杯子空了这一现象，“没了”、“空了”是对一定现象的概括。
1岁半以后，宝宝能间断地并逐渐能连续地使用两个词表示事物。例如，“要……狗狗”、“宝宝……饿”。这种两个词的间断联系可能是“主语—谓语”，也可能是“谓语—主语”或“宾语—谓语”、“谓语—宾语”。这表明宝宝正在向“双词句”过渡，他们把单词联系起来表达和陈述思想，并开始与人进行双向交流。
