八届全国人大五次会议表决通过关于批准设立重庆直辖市的决定
1997年3月14日，八届全国人大五次会议进入最后一天，下午3点50分，时任全国人大常委会委员长乔石宣布，开始投票表决《关于批准设立重庆直辖市的决定》。2720名全国人大代表按动表决器，3点54分，会场大屏幕显示出投票结果：重庆成为继北京、上海和天津之后的中国第四个直辖市。
乔石：现在请工作人员宣读表决结果。
解说：出席会议的2720位代表郑重地按下了表决器。大屏幕显示，2403票赞成。
乔石：通过！
第八届全国人大代表黄济人：我们还没有出大会堂，有代表就接到手机，重庆解放碑开始放鞭炮。
1997年6月18日，重庆直辖市正式挂牌
新中国成立后，中央政府设立重庆直辖市，1954年，重庆被并入四川省。1985年，邓小平在听取三峡工程情况汇报时就提出，可以考虑把四川分为两个省，以解决“面积太大、人口太多、不便管理、不便发展”的问题。1994年12月14日，三峡工程正式开工，重庆设立直辖市的调研工作也同时展开。
1997年6月18日，整个山城都洋溢在节日的喜庆气氛中，重庆市各界3500多名代表举行了直辖市挂牌揭幕大会。
1997年6月18日，重庆直辖市挂牌揭幕大会
记者：你怎么看重庆设立直辖市？
市民甲：对发展中国的经济、特别是中西部经济，是一个极大的推动作用。
市民乙：我认为决定成立直辖市是很有远见的……
今日重庆
随着长江流域经济带开发、三峡工程建设，特别是西部大开发战略的实施，重庆直辖成为中国加快中西部地区发展的一项重大战略决策。重庆的发展，不仅起到了辐射西南、带动长江上游的作用，也从此开启了中国区域经济均衡协调发展的新航程。