牙列拥挤是因为牙量、骨量不调，牙量及牙齿总宽度相对较大，骨量是牙弓总长度相对较小，牙弓长度不足以容纳牙弓上的全部牙齿而造成牙列拥挤。牙列拥挤有以下几方面因素的影响：
1、遗传因素：牙列拥挤具有明显的遗传特征，个别牙的拥挤错位或多数牙的拥挤，甚至某个牙的扭转程度，都可以在亲代和子代上有相同的表现；
2、替牙期疾病：替牙期的疾病是造成牙列拥挤的常见病因，比如乳牙早失，造成邻牙前移，占据缺牙间隙而造成恒牙萌出时间隙不足导致错位。另外乳牙滞留也可以造成继承恒牙的萌出错位；
3、颌骨发育不足：颌骨发育不足会造成大量的骨量不调，牙齿不能整齐排列在牙槽骨内，导致拥挤错位；
4、牙齿过大：牙齿近、远、中宽度过大，可造成牙齿排列拥挤错位；
5、不良习惯：口腔不良习惯，如儿童的吮指、口呼吸等，均可以造成牙弓狭窄，影响颌骨发育，从而导致牙齿排列拥挤。