佝偻病即维生素D缺乏性佝偻病，是由于婴幼儿、儿童、青少年体内维生素D不足，引起钙、磷代谢紊乱，产生的一种以骨骼病变为特征的全身、慢性、营养性疾病。主要的特征是生长着的长骨干骺端软骨板和骨组织钙化不全，维生素D不足使成熟骨钙化不全。多见于两岁以下的婴幼儿，主要是维生素D缺乏所致，包括围生期维生素D不足、日照不足、生长速度快、食物中补充维生素D不足等原因。
佝偻病后遗症主要有鸡胸、O型腿和X形腿等。后遗症期所形成的骨骼畸形是不能逆转的，关键是使其不再继续向前发展。孩子进入后遗症期后，已不再需要额外添加维生素D和钙剂，主要通过加强体格锻炼使畸形的骨骼得以改善，而不致影响孩子的生长发育。鸡胸是指小儿胸骨明显前突。鸡胸的患儿除饮食中注意多食含钙的食品外，应多做一些扩胸的运动，如扩胸的被动、主动操、游泳等。