早产儿和足月的不同主要体现在以下几个方面：
1、免疫功能，由于全身各脏器的发育不够成熟，白细胞吞噬细菌能力比较差，还有血浆当中的丙种球蛋白含量比较低，所以对各种感染的抵抗能力非常弱，即使轻微的感染也可以发展为败血症；
2、肾脏功能。由于早产孩子肾发育不成熟，抗利尿激素也比较缺乏，尿浓缩能力比较差，所以生理性体重下降可能会比较显著，而且容易因为感染、腹泻等出现酸碱平衡失调；
3、血液系统方面，早产儿的血液成分和足月孩子相比，血小板比正常的新生儿要少一点，出生以后体重越轻，血液当中的红细胞、血红蛋白降低的越早，由于毛细血管的脆性比较大，也容易出现出血、贫血等症状；
4、生长发育。早产的孩子比足月的孩子生长发育更快，可能会出现追赶性生长。足月新生儿1周岁的时候，体重大约是出生时的3倍，而早产儿出生的时候比较低，如果喂养得当，生长发育会很快，由于长的比较快，便容易出现佝偻病，以及一些其他营养缺乏疾病；
5、外形的一些特点。早产的孩子皮肤比较薄嫩，表皮比较薄，皱纹比较多，头发比较细，耳廓比较软，紧贴在颅骨上。有的孩子囟门可能会比较大，乳腺一般可以摸不到或比较小。在外生殖器方面，一般女婴的大阴唇常常不能遮盖小阴唇，男性的睾丸一般没有降到阴囊。