早产儿很少发生咳嗽，即使是在发生呼吸道感染状况下咳嗽现象也较少，而且越小胎龄早产儿发生咳嗽现象可能会越少。如果确实观察到早产儿咳嗽，首先要排除是否在喂养状况下或喂养后溢奶的状况下发生。如果由于以上两种情况出现咳嗽，一般考虑由于呛奶、呛水导致咳嗽。
如果确实观察到小孩有明显规律的咳嗽，一定要注意观察是否还存在其它症状，如发热、精神状态不佳、吃奶减少甚至腹胀、脸色较差、不活泼等表现。出现上述状况时，需要考虑呼吸道发生严重感染。由于早产儿免疫力非常低下，在发生明确呼吸道感染时候，一定要及时就医，以免酿成重病。