学习如何呵护您的牙齿也是成长的一部分，就像学习如何系鞋带、背诵字母表或者记忆乘法口诀表一样。
您会刷牙，您会用牙线剔牙；您不会使用牙齿来撬开瓶盖，或者咬碎冰块……这真的像 A、B、C 一样简单。
但是，谈到呵护我们的牙齿时，我们许多人仍然有许多需要学习的知识。
即使过了这么多年，下面 5 个有关于您的像珍珠一样美白的牙齿的知识，您可能并不了解。
一、牙齿最好的伙伴可能并不是您的牙刷
是的，毫无疑问，经常正确使用牙刷和牙线清洁牙齿肯定会使您的牙齿受益匪浅。这两种清洁工具您都应该使用。
但是，针对您吃进口腔里的东西，牙齿的第一道防线是口腔中本来就存在的一些东西。
“唾液是天然的口腔消毒战士。”美国明尼苏达州法明顿的牙科医生 Kimberly Harms 说。
蛀牙由细菌引起，这些细菌主要依靠食物和饮品中的糖类生存。这些细菌会成为牙菌斑的重要组成部分，黏附在您的牙齿上，产生酸性物质，腐蚀牙齿上的牙釉质。
唾液这种值得信赖的老朋友可以帮助清洁您的口腔，并且中和这一过程。
如果您的口腔干燥，要想达到同样的效果就会变得很难。
“唾液的缓冲效果，即唾液对抗糖类引起的不良效果的能力，”来自旧金山的牙科医生和美国牙科协会的发言人Howard Pollick 说，“这意味着如果您的口腔中唾液分泌不足，就会出现问题。”
经常服用多种药物的人群尤其容易口腔干燥，因此可能出现蛀牙。Pollick 说，他通常随身携带不含糖的薄荷糖。
“我在感觉口腔干燥时，或者我不能吃零食但是却想吃点东西时，就会吃一个。”Pollick 说，“这就是我推荐的东西。”
另一个不错的选择是：随手携带一瓶水。这会使您的牙齿获益。
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二、吃零食和喝饮料可能会损伤您的牙齿
比晚餐后吃一大块巧克力蛋糕或者午休后补充士力架更糟糕的，是上班和上学期间不停地吃零食或者喝饮料。
“这并不就是您吃了多少糖分或者淀粉的问题”，Harms 说，“而是您如何吃的问题”。
记住，细菌会攻击所有含有碳水化合物的东西，无论是您早晨咖啡中加的一勺糖，还是精心制作的奶油甜甜圈，都会产生酸性物质这一对牙齿有害的东西。
所以，您吃糖或者其他碳水化合物的频率越高，这些酸性物质就越有可能破坏您的牙齿。
简而言之，一口气吃完一大堆食物优于吃多顿小餐（至少对您的牙齿是这样的）。
“如果您完整进餐一次，这实际上就是一次酸性物质对牙齿的一次攻击。”Harms 说，“如果您喝一杯软饮料，或者吃任何包含碳水化合物的食物，每喝一口，产生的酸性物质也会攻击您的牙齿一次。”
Pollick 说：“将糖分从口腔中清除大概需要耗费 20 分钟。这 20 分钟期间，您的牙齿表面的细菌会非常活跃……而且这些细菌会使糖分转变为酸性物质。”
随后，您牙齿表面的酸性物质将会被中和。
“但是，如果随后您的口腔中又有另一种糖类物质，那么您的牙齿将持续暴露于口腔中的糖分和细菌产生的这些不良后果之下，而且这将使牙齿表面持续去矿物质化。”他说，这就是导致蛀牙和牙齿软化的原因。
他补充道，“最终，这会导致牙痛和牙根管问题；或者可能导致拔牙。这对一些人来说就是一场灾难。”
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三、是的，您可能接触了太多的氟化物，但是……
天然生成的矿物氟化物有助于防止蛀牙。这毫无争议。
但问题是，多少氟化物才算太多。
由于氟化物的来源越来越多，包括天然生成的氟化物；社区供应的水源中添加了氟化物；以及您从漱口水、牙膏以及其他地方获得的氟化物，美国卫生与公众服务部在 2010 年时建议，限制社区饮用水中氟化物的含量，使其从之前的每升 0.7 ~ 1.2 毫克下降至每升 0.7 毫克。
许多人已经意识到氟中毒这种现象，一种会导致牙齿上出现美容性白斑的病变。
这些状况通常轻微或者极轻微，但确保您的社区的饮用水中氟化物水平安全仍旧没错。注意您使用的其他物质中含有多少氟化物。
也应该关注孩子使用了多少氟化物。
3岁以上的孩子应该使用米粒大小的含氟牙膏。3~6 岁的孩子应该使用豌豆粒大小的含氟牙膏。
四、牙膏应该吐出，但是并非必须冲洗干净
如果您（或者您家里的孩子）习惯吞下牙膏，除了非常糟糕之外，您（或者您的孩子）可能会摄入太多的氟化物。就像牙膏管上的说明一样，不要吞咽。
但是，Pollick 说，刷牙后并非必须冲洗干净。他说，您可以冲洗，但是氟化物停留在您的牙齿上的时间越长，牙膏在预防蛀牙方面就越有效。
不要冲洗干净背后的道理与在口腔诊所进行治疗时一样，牙科医生会在牙齿上使用富含氟化物的凝胶、乳膏，而且通常会让其在牙齿上停留大约 30 分钟。
具有更高风险的人群可以每年接受多次这些治疗。医生也可以提供氟化物含量较高的牙膏或者漱口水。
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五、牙齿可能是您总体健康的标志
年龄 35 ~ 44 岁的成年人中，每 7 人中就有 1 人有牙龈疾病；而年龄为 65 岁以上的成年人中，这一比例上升为每 4 人就有 1 人。
这应该引起注意，因为蛀牙和口腔中的其他感染可能会与健康问题有关，例如心脏病、卒中和糖尿病。
“口腔健康是全身健康的一部分。”Harms 说，“人们没有意识到的是，牙龈疾病患病比率较高的人群，其心脏病的水平也更高。”她说，这些人中出现低体重新生儿和早产的比例也更高。
牙龈疾病水平较高的人群组也是具有糖尿病的人群，Harm 说。
“我认为，人们应该意识到，细菌以及与机体对抗细菌相关的炎症会对机体的其他区域也造成影响。
我们目前对这方面的了解还不是很明确。但是我们知道存在这一关联。”
