神经科学家已经了解大脑特定区域各司其职的情况，不久他们将有能力把孩子们表现出来的行为与大脑特定部位的发育联系在一起。所以，当科学家将大脑视觉皮质中突触的增加和4个月婴儿的视觉能力联系起来时，说明我们可以测量细胞联结和视觉测验之间的特定联系了。
哈佛大学神经科学家克特·费谢尔建立了自己的理论模型，将行为的发展和大脑的发展相联系。他用EEG脑电记录来显示大脑的活动。
研究发现，4个月前，婴儿有3个生长高峰——在3-4周时，他开始追随物体和用手抓握东西；在7-8周时，他开始朝向响声传来的方向，并有意识地伸手去够某物；在10-11周时，他开始向妈妈微笑，追随物体，伸手并张开手指。
然后，在18个月以前的这段时间，孩子还要经历了另外3个发育阶段——在15-17周，他会追视、伸手够物，张开手指并向物体的方向挥动手臂；在7-8个月，他能抓住物体并把它移到自己眼前；在11-13个月时，他会认真地观察物体的所有部分，并能试图说出物体的名字（如果他多次听到过此名字）。
所有这些行为构成了一条感觉运动的长链——行为反应与技能形成是互相依赖的。
孩子2岁时，大脑能用符号来代表人或物，这是说话和想像性游戏的开始。随着神经联结的建立、髓磷脂的积累和大脑活动的增多，儿童会不断出现新的技能。新的经历和刺激促使大脑进一步发育，而大脑的发育反过来促使孩子掌握新技能。例如，在学会爬后，一个崭新的世界就出现在孩子面前，一旦他开始探索，他就会试着使自己站起来。
