研究发现，孕妇给胎儿提供的营养物质大多在妊娠最后3个月输送至胎儿体内。由于早产儿提前出生，体内的营养储备先天不足，再加上出生后又要快速生长，所以需要更多的营养物质。
另外，早产儿的胃肠道还未发育成熟，消化吸收能力差，这就产生了供需矛盾。所以，早产宝宝的喂养问题要特别对待。那么，早产宝宝吃什么奶才能满足他们的营养需求呢？
1.母乳当然是是早产宝宝最好的营养。
早产母亲的乳汁与足月产母亲的乳汁成分有所不同。从营养学的角度来看，早产母乳中蛋白质含量高，乳清蛋白比例高，利于早产儿快速生长；脂肪和乳糖含量较低，易于消化和吸收；钠盐较高，补充早产儿体内钠的丢失；钙磷比例适宜，能促进骨骼发育。
2.另外，早产母乳特殊的生物学价值是我们更加看重的。
早产母乳中的某些成分，包括一些激素、细胞因子、生长因子等，对早产宝宝胃肠结构与功能的成熟起着至关重要的促进作用。
新生儿出生时肠道处于相对无菌状态，早产伴随的因素如剖宫产、抗生素的使用、开奶延迟等会导致小儿生后体内一些共生的条件致病菌定植于肠道，从而引起肠道菌群失调。
母乳中含有的益生菌和益生元能促进肠道菌群的正常定植，改善微生态环境，还含有许多生物活性成分，同益生菌和益生元一起都是肠道健康发育的基础。
早产母乳中的乳铁蛋白、溶菌酶、免疫球蛋白、吞噬细胞和干扰素等，有助于帮助宝宝防御包括败血症和脑膜炎在内的严重感染，调节宝宝的免疫功能。
早产母乳中富含长链多不饱和脂肪酸（如DHA）和牛磺酸，是足月母乳的1．5～2倍，能促进早产儿视网膜和中枢神经系统的成熟，有利于宝宝智能的发育。
3.另外，母乳喂养可减少早产儿坏死性小肠结肠炎（这是早产儿容易出现的一种严重的消化系统并发症）的发生。
研究表明，早产儿出生14天内摄入母乳越多，坏死性小肠结肠炎的发生率和死亡率越低。目前有证据表明，母乳喂养时间越长，早产儿将来发生成年慢性疾病（肥胖、高血压、2型糖尿病、心脑血管病）的概率越低。
所以我们说，母乳是早产儿生命的源泉，母乳喂养关系到早产儿的健康与生存及其远期预后。
