正常情况下，无论是大人还是宝宝，都能做到吞咽动作与自主呼吸间很好的协调。人体这部分的结构非常精巧，会厌、声门、保护性的反射和吞咽协同作用，进食吞咽时，声门会自动关闭，遮盖住气管，使食物只进入胃中而不会进入气管中。从人体生理机能上来说，食管和气管，同一时间只有一条通道是通畅的，以确保不会有异物进入呼吸道中。
宝宝呛奶的原理，和我们喝水呛到非常类似。比如奶水中混入了空气，宝宝吞咽时，奶水需要通过食道进入胃中，可是空气得通过气管进入肺中，声门无法同时满足这两个要求，就会有少量奶水误入气管中，从而引发宝宝呛咳吐奶，出现呛奶现象。
宝宝呛奶发生的原因主要是以下几点：
1、 宝宝胃容量较小，假使喝太多奶或喝完奶后未排气就容易呛奶。
2、 奶嘴的孔洞较大，例如奶嘴为十字洞，通过奶嘴的奶水量太多而导致宝宝呛奶。
3 、喝奶姿势不正确，也会呛奶。
4、 当宝宝感冒时，因呼吸道有感染，使得鼻子呼吸状况不顺畅，吞咽不协调时。
5、 有胃食道逆流情形的宝宝很容易呛奶。
6、 早产儿、有唇颚裂、心脏病、重度唐氏儿或是脑瘫的宝宝，因其吸吮力较弱，呛奶几率也较高。
5个妙招可以有效预防宝宝呛奶
奶水中混入了空气，是造成宝宝呛奶的最常见原因，因此，调整喂奶的速度，注意喂奶的姿势，就能较好地预防宝宝呛奶。
1.在宝宝情绪稳定时喂奶，而不是在哭泣或欢笑时，不要让宝宝饿很久才喂，宝宝吃得太急容易呛。
2.母乳喂养时，注意哺乳姿势，宝宝应斜躺在妈妈怀里。妈妈一手抱好宝宝，另一只手以拇指和食指轻轻夹住乳头喂哺，以防乳头堵住宝宝鼻孔，并控制奶水的流速，以免因奶汁太急引起婴儿呛咳。
3.妈妈喂奶时应用心观察宝宝，若宝宝嘴角溢出奶水或口鼻发青，应立即停止喂奶。
4.如果是人工喂养，注意观察奶水从奶嘴中滴出的速度，选用孔径合适的奶嘴，不采用出奶孔过大的奶嘴喂奶。
5.喂完奶后，将宝宝直立抱在肩头，轻拍婴儿的背部帮宝宝打嗝，然后再放到床上。
新妈妈一定要学的宝宝呛奶急救术
轻微的吐奶，宝宝自己会调适呼吸及吞咽动作，不会吸入气管，但妈妈要继续观察宝宝的呼吸状况及肤色。如果宝宝出现呛奶，可按以下方法处理：
1.如果呛奶程度不太严重，宝宝出现呕吐、咳嗽现象，但面色没有发紫，应立即将宝宝的脸侧向一边，以免吐出物向后流入咽喉及气管，用空掌心拍宝宝的后背。
2.把手帕或纱布缠在手指上，伸入宝宝口腔中，将吐和溢出的奶水快速清理出来，避免吸气时再次将奶汁吸入气管，同时用小棉花棒清理鼻孔，以保持呼吸道通畅。
3.宝宝憋气不呼吸或脸色变紫时，表示吐出物可能已进入气管了，应立即将宝宝俯卧在大人腿上，用力拍打背部四五次，使其能咳出奶水。
4.如果上述方法仍无效，马上夹或捏刺激宝宝的脚底板，使宝宝因疼痛而哭叫或咳嗽，有利于将气管内奶咳出，缓解呼吸困难。
5.观察宝宝的哭声和面色，如果声音变调微弱、吸气困难且面色发紫，要立即送医院。
6.需要特别提醒的是，宝宝呛奶的时候，千万不要竖着抱，因为竖着抱以后会导致奶液不容易被咳出来，反而容易进到更深的部位，导致呛咳会更加严重。
