新妈妈刚生完小孩，体内激素水平会发生变化，乳房开始分泌乳汁。一般在宝宝出生后7天内的乳汁都是初乳，母亲的初乳相当于疫苗的作用，能极大地增强宝宝免疫力，越早吃到初乳宝宝的免疫屏障越早建立。初乳虽然不多但浓度很高，颜色类似黄油。初乳中，除了含有由于吞噬作用所摄取的脂肪淋巴细胞（初乳小体colostrum body）外，还含有乳腺细胞和来自导管的细胞断片以及核等。因初乳中磷酸钙、氯化钙等盐类的含量较多，所以有轻泻作用，初乳比成乳的热量也高。以及脂肪及宝宝所需要的各种酶类、碳水化合物等，这些都是其它任何食品都无法提供的。相对而言含乳糖、脂肪、水溶性维生素较少。初乳中免疫物质可以覆盖在新生儿未成熟的肠道表面，阻止细菌、病毒的附着。
所以初乳被人们称为第一次免疫，对宝宝的生长发育具有重要意义。初乳还有促进脂类排泄作用，减少黄疸的发生。妈妈一定要珍惜自己的初乳，尽可能不要错过给宝宝喂养初乳的机会。
此外，早产儿妈妈的乳汁具有最适合喂养自己早产儿的特点，所含各种营养物质和氨基酸较足月宝宝母乳多，能充分满足早产宝宝的营养需求，而且早产妈妈的奶更利于早产宝宝的消化吸收，还能提高早产宝宝的免疫能力，对抗感染有很大作用。
新妈妈初乳-保护宝宝的价值，及早吃初乳，增强宝宝免疫力，根据“世界卫生组织将每年8月的第一周定为“世界母乳喂养周”，今年的主题涉及初乳。专家表示，世界卫生组织提倡产妇在产后一个小时就让新生儿吸吮，但由于我国剖腹产率较高，其对母亲身体损伤较大，多数产妇只有在生产24小时后才有能力喂养宝宝，目前出生后第一个小时吃到母乳对剖腹产出生的宝宝都是奢望。最新研究显示，如果所有的妇女能在产后第一个小时开始哺喂母乳，能拯救全球每年400万死亡新生儿中的100万。今年母乳喂养周的主题便是“母乳哺喂——第一个小时拯救100万个婴儿”。”
可见新妈妈初乳，对保护宝宝的价值是很重要的，越早吃到初乳对提高婴儿免疫力帮助越大。
