俗语说“三岁看大，七岁看老”，我们往往可以通过孩子婴幼儿时期的表现，来预测他们未来的发展情况，尤其可见孩子小时候对其一生的影响有多么重大。作为孩子成长的第一个关口——家庭教育该注意什么呢？耶鲁大学儿童发展中心的阿诺·格赛尔博士通过多项研究，总结出家庭教育的三大原则：
孩子的成长是有规律的，家长要有合理的预期
孩子只有到了发展的不同阶段，他们才能获得不同的能力，而不能试图跨越任何一个阶段。例如，孩子在没有学会走之前，是不会跑的。无论你多么着急、多么热切期盼，都于事无补。家长们应该根据孩子的发展调整自己的预期，避免因为期望过高而焦虑不安。
类似“不要让孩子输在起跑线”之类的言论，家长们大可不必理会，如果硬逼着孩子们认字、数数等生硬的知识，反而会让他们错失学习更宝贵的东西。
不要奢望孩子按照自己的设想来发展你可以积极参与孩子性格的塑造，例如固化他们性格中积极的一面，消退他们性格中消极的一面，但是每个孩子都是与众不同的，你不能奢望他完全按照你的设想去发展。家长能做的就是给予他一个良好的发展环境，陪伴他成长。
孩子能力的获得是一件自然的事情阿诺教授做过一个著名的同卵双胞胎爬楼梯的实验。当一个对46周大的双胞胎婴儿还不会爬楼梯时，阿诺博士对其中一个开展了为期六周的爬楼梯训练，而另一个则完全没有接受任何训练，结果两个婴儿在六周之后都可以爬楼梯，没有什么区别。
因此他得出结论：无论成人是否可以教导过孩子，只要到了一定的阶段，孩子自然会获得相应的能力，例如爬、走、跑等大动作发展，及手部的精细动作的发展，他认为家长完全不用再此事上费心。虽然孩子们存在个体差异性，但是任何想要加速孩子发展的努力都是徒劳的，孩子们的发展会遵循其自身的规律进行。
