大多数新生儿在出生后的一星期内可能出现皮肤黄染，这是由于体内胆红素沉积在皮肤 表面所致，医学上称之为新生儿黄疸。
新生儿发生黄疸可能是生理性的，也可能是病理性的。如果是生理性黄疸，不需要特殊处理就可以自行消退。病理性黄疸是由于疾病所引起的，使胆红素的代谢出现异常，它发生在新生儿的特定时期，使生理性黄疸明显加重，并容易与生理性黄疸相混淆。病理性黄疸分为：感染性和非感染性。感染性黄疸可由细菌和其他病原体感染所致，如病毒、梅毒螺旋体、弓形虫等;非感染性黄疸有溶血性黄疸、胆道闭锁和遗传性疾病等。
除生理性和病理性黄疸外，还有一种新生儿黄疸称为母乳性黄疸。其特点为：黄疸程度较生理性高，黄疸持续时间长，有的可持续三个月之久。但婴儿一般情况良好，无引起黄疸的其他病因可发现。停喂母乳后3天，黄疸下降明显。母乳性黄疸与肠道重吸收胆红素有关。母乳性黄疸一般不会引起胆红素脑病。但值得注意的是：要诊断母乳性黄疸必须首先排除病理性黄疸!
病理性黄疸有下列特征：①黄疸出现时间过早，于生后24小时内出现。②黄疸消退时间过晚，持续时间过长，超过正常的消退时间，或黄疸已经消退而又出现，或黄疸在高峰时间后渐退而又进行性加重。③黄疸程度过重，常波及全身，且皮肤黏膜明显发黄。④检查血清胆红素时，胆红素超过12mg/dl，或上升过快，每日上升超过5mg/dl。⑤除黄疸外，伴有其他异常情况，如精神疲累，少哭，少动，少吃或体温不稳定等。
病理性黄疸严重时可并发胆红素脑病，通常称“核黄疸”，造成神经系统损害，导致儿童智力低下等严重后遗症，甚至死亡。因此，当孩子出现黄疸时，如有以上5个方面中的任何一项，就应该引起父母的高度重视，这样就能早期发现病理性黄疸以便及时治疗。
新生儿黄疸预防与保健
孕母期间注意饮食卫生忌酒和辛热之品不可滥用药物如孕母有黄疸病史可口服黄疸茵阵冲剂自确诊的服至分娩服药时间以两个月以上为宜婴儿出生后宜密切观察皮肤黄疸情况以便及时诊断和治疗注意过早出现或过迟消退或黄疸逐渐加深或退而复现等情况以便及时破损感染。
药剂师妈妈贴心提醒
没有必要因为黄疸停止母乳喂养
黄疸发生的时候，一部分医院和调理院会无条件一律禁止母乳喂养。一般而言如果得了黄疸，为了查明是否是因为母乳喂养引起的时候，需要暂时断掉母乳。但其实即使诊断为母乳黄疸，只要不严重，也没必要断掉母乳。
(1)大部分的母乳黄疸毋需特殊治疗，可自行痊愈
出生5天后出现的母乳黄疸(占吃母乳的新生儿的1%)是因为吸食母乳产生的，据推测，这可能是因为母乳中的某种成分抑制肝脏中处理胆红素的酵素的机能。
(2)一般的生理性黄疸是因为肝功能不成熟引起的
黄疸一般是指红细胞破坏时(正常的红细胞代谢过程)出现的胆红素色素郁结肝中，不能通过粪便排泄，大量留存体内而引起的。新生儿因为肝功能不成熟所以不能及时清除肝中的胆红素，因此诱发黄疸，这被称作生理性黄疸。大多数孩子都会经历生理性黄疸，出生3天左右最为严重，一周后就恢复如初了。间或有加重的迹象的话则需要进行光线治疗。
问题关键在于对黄疸的判断。不是所有黄疸的良药都仅仅是时间，黄疸严重的时候通过血液检查可以得知。
产妇血型为0，婴儿血型为A或B的时候;产妇和孩子的Rh的血型不相匹配的时候;刚分娩完，母乳不能顺利流出的时候，容易产生黄疸。如果是生理性黄疸，母乳有助于大便的排泄，从而有助于胆红素的清除，因此多喝母乳，可以降低黄疸指数。
