演变为肠病毒重症的因素，除了感染特定型别的肠病毒(如肠病毒71型)之外，也与病毒量或感染者的年纪、性别与本身免疫能力息息相关，因此，懂得观察重症前兆，才能让感染者及时获得治疗，远离更大的伤害。
不同种类型别的肠病毒，所引发的病症不尽相同;而同种同型的肠病毒作用在不同人身上也可能出现不同的症状。有高达半数的照顾者并不知道孩子「被谁传染」或「在哪被传染」，最主要是因为肠病毒的传染力强，而且感染后也不一定会出现典型病症，可能只出现轻微发烧、喉咙痛或其他类似感冒的症状，甚至有些成人因为抵抗力较好，感染了病毒却无任何症状。
常见的肠病毒典型病症多为手足口病与疱疹性咽峡炎，详细说明如下：
手足口病
特征为发烧、身体出现小红疹，有些红疹上可能会有小水疱，其多好发于手掌、脚掌、手指、脚指、膝盖后方等关节处。
疱疹性咽峡炎
特征为发烧、咽峡部出现水疱或溃疡，造成流口水或进食疼痛。
感染肠病毒有高达9成以上属轻症，只有少部分病童会演变为重症，换个角度来想，其实并不需要过度紧张，目前治疗肠病毒多使用支持性药物缓解症状引起的不适，多数病童若无出现其他重症前兆，多能于1周左右痊愈。
「年龄越小的孩子，越可能合并其他症状」，因为孩子免疫功能较弱，加上，婴幼儿许多器官功能都是出生之后才会逐渐成熟运作，较没有完整的能力承受病毒的攻击，而容易引发其他并发症，例如：脑膜炎、脑炎、心肌炎等。
肠病毒若非属轻微感染，重症前兆大都会在感染后3～5天内出现，重症前兆可能只出现一项，也可能合并发生，相关说明如下：
1.持续高烧&反覆发烧：通常身体发炎或是免疫系统与病毒抗衡时，会使病患出现发烧反应。同样地，肠病毒感染后，发烧为常见的病症，但若持续高烧不退或是反覆发烧，就要前往医院进一步检查或治疗。
2.肌跃型抽搐：肌跃型抽搐多发生在孩子睡着时，照顾者可以明显的发现孩子在睡眠中，突然像被吓到般，产生大动作抽搐，有些孩子可能因此被吓醒。过去曾经遇过照顾者以为孩子只是「被吓到」而带去庙里收惊，而延误了黄金治疗时间，目前网路资源相当发达，建议照顾者可参考相关影片，以了解抽搐的表现方式以避免混淆。
3.持续呕吐：引发呕吐的可能原因有很多，若孩子出现不明原因呕吐，可能代表脑部发炎、脑压过高等情况，此时也必须做进一步的检查与治疗。
4.手脚无力&嗜睡：因为肠病毒感染可能会影响脑部与嵴髓，因此，少部分孩子会出现手脚无力或是嗜睡的情况，更严重还可能影响心肺功能、导致心跳加快、呼吸急促、手脚冰冷、冒冷汗等症状。
感染肠病毒初期的1～2日内可能没有典型病症出现，但后续若出现以上4项重症前兆，务必提高警觉，及时送医诊治。
