无论是在学校，还是在家庭，很多人教育孩子的方法无外乎归结为“批评与惩罚”。但事实是，这样真的能帮助改正错误，变得更完善吗？但很多儿童教育理论，例如蒙氏理论和正面管教理论，都否定了批评与惩罚的有效性。
为什么批评与惩罚没有用如果你告诉一个孩子他有多淘气、愚蠢，只会伤害他，并不会让他有所提高。因为如果你想让他不犯错误，他首先得变得更加熟练，而他已经被认为是不及格了，他怎么会有所提高呢？但逻辑上看，批评与惩罚就是无效的。而且，批评与惩罚常常会损害孩子的自尊心，造成难以磨灭的心理创伤，激起他内心的对抗情绪。也可能让他变得更加消沉，做一个木偶似的乖孩子，因为我们总是对孩子进行夸奖和惩罚，他就会慢慢失去自我约束的能力，约束的方法必须由大人提供，这就限制了他的精神自由。
孩子在犯错中学习如果我们本着实事求是的态度，我们就应道看到，我们每个人都会犯错，而且不断地在犯错，甚至可以说错误是我们生命中不可分割的一部分，正是因为有错误，我们才有进步的可能。错误，往往会在生命的进程中得到纠正。例如学会走路的孩子，他们正是经过一次次的摔倒、一次次地磕伤碰伤，才知道走路要看四周，要注意障碍物。
认识错误比改正错误更重要所以，蒙台梭利认为，改正错误并不是最重要的，认识到自己的错误更有价值。每个人应当有能力检讨自己，检讨自己所做的事是否正确，而且我们应当对自己的错误感兴趣，这样才有力量自己改正错误。
如果一个孩子对你说：“我不完美，也并非无所不能，但我知道自己能做什么事情，我会犯错，但我能够自己发现并改正。”这样的孩子，难道不比依赖他人告诉他对错，依赖他人帮忙纠正更让人欣喜吗？
