如今，在幼儿早期发展过程中，我们不再提倡父母对孩子的过度呵护和帮助；相反，我们希望把活动的机会留给孩子们，让他们自己去练习与尝试，并在这个过程中得到自我发展。正如很多心理学家和教育学家一直强调那样，还给孩子自由，让孩子自己参与到活动中，他才能获得更好的发展。
心理学家皮亚杰认为0-3岁的婴幼儿主要处于感知运动阶段和具体形象阶段，这一时期动作在儿童的认知发展中起着重要的作用，没有动作，就意味着与外部世界失去接触。他认为知识不是来自物体本身而是来自于动作的发展，婴幼儿只有自己具体地参与活动才能获取真实的知识。皮亚杰认为在基础教育教学过程中，教师应该放手让儿童去动手、动脑探索外部世界，不断建构自己的知识经验系统。
杜威提出了教、学、做的合一，尤其强调在幼儿做的过程中发现问题，解决问题。我国著名的学前教育家陈鹤琴先生在他的“活教育”的思想体系中继承了杜威教学做合一的思想，提出“做中教，做中学，做中求进步”，并以此作为方法论的基本原则。他说：“凡是儿童能够做的，就应该让儿童去做，凡是儿童能够想的，应该让儿童自己去想。”这充分说明了儿童自己动作做、动脑想在自己发展的重要性。
